Marco Antônio Laffranchi/Pr
Marco Antônio Laffranchi - Nasceu em Jaboticabal-SP. Seus pais eram professores de educação física. Ele era criança quando mudaram para Serra Negra, na divisa de Minas Gerais/ São Paulo, onde foram trabalhar no colégio estadual da região. Viveu lá sua juventude. Passou no vestibular para medicina em São Paulo.
Neto mais velho de uma família de italianos, quis seguir os passos do avô, que era médico. Graduou-se em Medicina Física e de Reabilitação (Fisiatria) e, também, se licenciou, em Educação Física pela Universidade de São Paulo (USP),
Acabou abandonando a medicina definitivamente, cansado de rotina em São Paulo. Um dia uma amiga convidou o casal para uma viagem a Londrina. Era uma cidade jovem, bonita e organizada, que os encantou.
E assim, começa a história da Faculdade de Educação Física do Norte do Paraná. – UNOPAR, nas décadas de 1970 e 1980.
Em 1992, criaram um projeto de universidade para integrar as seis faculdades que já estavam em funcionamento.
Cinco anos depois, a - Universidade do Norte do Paraná -, foi reconhecida pelo Ministério da Educação. Nessa época, Marco Antônio, já procurava alternativas para expandir a UNOPAR. A ideia de investir em ensino a distância surgiu no fim da década de 90. Em 2003, o MEC aprovou o primeiro curso a distância, de magistério em nível superior. A época, possuía, estúdios de transmissão, em Brasília, São Paulo e Londrina. Fez acordos com Universidades na Espanha para distribuir suas aulas para cinco países.
O Dr. Marco Antônio Lafranchi, de Médico e Professor de Educação Física, tornou-se o maior incentivador da educação física e do esporte, basta, lembrar que sua esposa Elisabeth é Membro Honorário da Federação Internacional de Ginástica (FIG) e foi propulsora da Ginástica Rítmica no Paraná e no Brasil.
Dr. Marco Antônio Lafranchi, faleceu em 15-07-2015 aos 79 anos. Assim, à ABEF, reconhecendo a sua dedicação faz uma justa homenagem a quem engrandeceu a área da educação, designando o Patrono na cadeira de número 3 (três),